המצאת הרמזור הראשון

לפני המצאת הרמזורים, רוכבי סוסים, עגלות רתומות לסוסים, אופניים ו הולכי רגל התחרו על זכות הדרך בכבישים בליווי מוגבל מעבר לאדיבות ו החוק המקובל. כשהרכב הגיע, התברר שיש צורך בארגון כלשהו כדי לשלוט על זרימת התנועה הכאוטית לעתים קרובות. לזכות אנגליה המציאה את הרמזור הראשון המופעל ידנית, ואילו רמזורים חשמליים התפתחו בארצות הברית.

לפני המצאת התמרורים, כללי הדרך התבססו על סובלנות הדדית, או על שיתוף פעולה בין כובשי הכביש. בצמתים, בדרך כלל היה מצופה מאנשים לאפשר לאלה שהגיעו לצומת לפניהם להמשיך קודם. זה הפך במהרה לחוק המקובל, אך איש לא פיקח על הקפדה על החוק. שלטון שמקורו בצרפת בתחילת המאה המעניק לנהג מימין את זכות הקדימה אומץ ברחבי ארצות הברית, אך לעתים קרובות היה בלתי עביד.

הרמזור הראשון - המשלב מנורת גז וסמפורות עץ - הוצב מחוץ לבתי הפרלמנט באנגליה בשנת 1868. עוצב על ידי ג'יי.פי נייט, מהנדס איתותי רכבת, והופעל ידנית על ידי שוטר. זה היה מורכב ממוט באורך 22 מטר ובו שתי זרועות סמפור שהורמו 45 מעלות כדי לאותת "זהירות" והורמו אופקית כדי לסמן "עצור". בלילה הדליק שוטר שתי מנורות גז הממוקמות על גבי המוט והבהב עם המנורה האדומה "עצור" ו את המנורה הירוקה של "לך". שוטרים שהפעילו את הרמזור שרקו כאשר האות משתנה. כשפיצוץ מנורת גז פצע קשה שוטר, ננטש סגנון הרמזור של נייט.

בשנת 1912 בנה לסטר פרנסוורת 'ווייר, מנהל הבטיחות בתעבורה בסולט לייק סיטי, יוטה, רמזור הדומה לבית ציפורים עם שני חורים בכל צד. בתוך כל חור היה שקע קל. חוט הכניס נורה ירוקה אחת ונורה אדומה אחת לחורים בכל צד של הקופסה. הוא הרכיב את התיבה על עמוד באמצע צומת עמוס וחיבר את המכשיר לעגלה עילית ולקווי חשמל. הוא שלף חוט נוסף מהתיבה לעמוד בפינה בצומת. שוטרים יכלו לשלוט על האורות באמצעות מתג על עמוד הפינה. מכיוון ש- Wire לא רשם פטנט על הרמזור בסגנון בית הציפורים, לעתים קרובות חולקים על טענתו להמציא את הרמזור החשמלי הראשון.

בשנת 1918 רשם ג'יימס הוג פטנט על מערכת רמזור חשמלי שתכנן מספר שנים קודם לכן. המערכת כללה ארבעה זוגות של נורות אדומות וירוקות שהורכבו על עמודי פינת צומת וחוברו לתא בקרה מרכזי. שוטר בתוך התא החליף ידנית אותות כדי לשלוט בזרימת התנועה. המערכת הותקנה בשנת 1914 בפינות שדרות אוקלידס ורחוב מזרח 105 בקליבלנד, אוהיו. הרמזור של הוגה נחשב בדרך כלל לרמזור החשמלי הראשון.