In che modo un albero da frutto fa crescere i frutti?

Praticamente tutte le latifoglie portano frutti di un tipo o dell'altro. Ma quando i giardinieri parlano di “alberi da frutto”, se deciduo o sempreverde, si riferiscono ad alberi con frutti commestibili. Ci sono una varietà di aspetti coinvolti negli alberi da frutto che producono frutti.

Sebbene il fiore sia un elemento cruciale nel processo di sviluppo del frutto, molti altri fattori sono altrettanto importanti perché senza di essi i fiori potrebbero non formarsi mai. Gli alberi da frutto devono soddisfare tutte le loro esigenze di crescita per produrre fiori e, infine, frutti. Luce e acqua adeguate, condizioni del suolo adeguate - compresi i nutrienti - e temperature favorevoli lavorano tutte insieme per guidare l'albero a quella fase. Dopo che tutte le condizioni che portano l'albero da frutto alla fase di fioritura sono soddisfatte, il processo di sviluppo del frutto può iniziare.

La frutta si sviluppa dai fiori, quindi a parte la pianta in generale, i fiori sono il punto di partenza per la coltivazione della frutta. Alcuni tipi di piante hanno fiori maschili e femminili su singole piante separate. Altri hanno fiori maschili e femminili separati sulla stessa pianta, e ancora altre piante hanno fiori con parti maschili e femminili contenute nello stesso fiore. Molti alberi da frutto in questione qui hanno quest'ultimo tipo di fiore, il tipo che i botanici chiamano fiori perfetti.

In ogni caso, non può esserci produzione di frutta fino a quando non si verifica l'impollinazione dei fiori flower. L'impollinazione è l'equivalente in fiore della fertilizzazione. Le parti di fiori maschili producono polline e le parti di fiori femminili ricevono il polline. Più breve è la distanza che il polline deve percorrere aumenta la probabilità di impollinazione.

Alcuni alberi da frutto sono ciò che i botanici e gli orticoltori chiamano auto-fruttuoso. Ciò significa che la parte femminile del fiore può ricevere il polline dalla stessa varietà di albero ed essere impollinata con successo. Per la produzione dei frutti è necessario un solo albero. Altri sono parzialmente auto-fruttuoso. Questi tipi possono ricevere il polline della stessa varietà e dare frutti, ma sono solo moderatamente produttivi se viene piantato un solo albero. La produzione di frutti aumenta quando viene piantata un'altra varietà. Autosterile le specie daranno frutto solo se impollinate in modo incrociato da diverse varietà.

Dopo l'impollinazione, se le condizioni rimangono favorevoli, un embrione inizia a crescere, progredendo e sviluppandosi nel frutto maturo.

Molti altri fattori possono influenzare la formazione dei frutti, alcuni positivamente, altri negativamente.

I coltivatori di alberi da frutto spesso praticano uno dei tanti metodi di potatura per incoraggiare l'albero a produrre i cosiddetti legno da frutto. Lasciato a se stesso, è probabile che un albero da frutto sviluppi molti germogli e rami non fruttiferi a spese del legno fruttifero.

I parassiti, inclusi insetti e roditori, possono indebolire o uccidere l'albero, o addirittura attaccare direttamente il frutto. Spesso è necessaria una qualche forma di controllo per garantire una buona produzione di frutta.

Le gelate fuori stagione possono danneggiare i fiori e ridurre o addirittura impedire la produzione di frutta. In tal caso, il coltivatore del cortile potrebbe avere la possibilità di coprire gli alberi per questi eventi brevi ma dannosi.

• Come tutte le piante, gli alberi da frutto richiedono sostanze nutritive. E, come con altre piante in cui il frutto è l'obiettivo del giardiniere, troppo azoto può stimolare germogli e foglie piuttosto che fiori. Un fertilizzante a basso contenuto di azoto o a lenta cessione è generalmente il migliore per gli alberi da frutto.