Thomas Alva Edison, salah satu penemu paling produktif dalam sejarah, menghasilkan lebih dari 1.000 penemuan di bengkelnya di Menlo Park, New Jersey. Edison berusaha keras untuk membuat perangkat yang paling berguna bagi sebagian besar orang. Penemuannya yang paling berdampak memberikan kontribusi untuk komunikasi massa, khususnya telekomunikasi, listrik dan industri film.
Komunikasi massa
•••Thinkstock/Comstock/Getty Images
Dengan karyanya yang luas dalam telegrafi dan telepon, Thomas Edison memberikan kontribusi besar pada komunikasi massa.
Telegrafi Telegraf otomatis mengirimkan pesan dengan kecepatan lebih tinggi daripada yang dikirim dan diterima oleh operator telegraf Morse. Pada tahun 1874, memperbaiki beberapa penemuan sebelumnya, Edison menciptakan telegraf quadruplex untuk Western Union, yang mentransmisikan empat pesan secara bersamaan.
Telepon Sebelum tahun 1877, telepon menggunakan magnet, yang menghasilkan arus lemah yang membatasi jarak yang dapat digunakan untuk mengirimkan suara. Penemuan pemancar karbon oleh Edison untuk telepon sangat meningkatkan jarak penggunaan telepon. Desain dasarnya terus digunakan sampai kedatangan telepon digital pada 1980-an.
fonograf
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Pada tahun 1877 saat mengerjakan pemancar telepon, Edison memperhatikan bahwa pita pada mesin mengeluarkan suara yang terdengar seperti kata-kata. Ini membantunya mempertimbangkan kemungkinan merekam dan memutar ulang pesan telepon. Dalam waktu enam bulan, Edison telah mengembangkan desain kerja dasar. Awalnya fonograf diperlakukan sebagai mesin untuk dikte. Baru pada tahun 1890 itu digunakan untuk merekam musik.
Bolam
•••Jupiterimages/Polka Dot/Getty Images
Perkembangan penting dalam karir Edison adalah konsep dan implementasi pembangkit dan distribusi tenaga listrik ke rumah, bisnis, dan pabrik.
Setelah setahun melakukan penelitian dan pengujian, Edison melakukan eksperimen pertamanya yang berhasil dengan cahaya bohlam pada bulan Oktober 1879 menggunakan filamen karbon yang akan terbakar dalam ruang hampa dalam bohlam kaca selama 40 jam.
Listrik
•••Karl Weatherly/Photodisc/Getty Images
Sistem Tenaga Edison tahu bahwa tanpa metode untuk menghantarkan listrik, bola lampunya tidak akan efektif. Dia memodelkan sistemnya setelah sistem gas pada waktu itu. Edison merancang sistem konduktor, meter, perlengkapan lampu, soket, sekering, dan sakelar arus.
Generator Listrik Pada tahun 1879 penelitian Edison membawanya ke penemuan penting dalam meningkatkan desain generator. Penemuannya menghasilkan generator yang memiliki output daya yang lebih efisien daripada yang ada pada saat itu.
Kamera Gambar Bergerak
•••Gambar Thinkstock/Comstock/Getty Images
Edison mulai mengerjakan film pada akhir tahun 1880-an. Seorang anggota staf eksperimennya, William Kennedy Laurie Dickson, memainkan peran kunci dalam pengembangan Kinetograph (kamera gambar bergerak) dan Kinetoscope (penampil gambar bergerak). Pada tahun 1893, Edison mendemonstrasikan sistemnya untuk membuat dan menampilkan gambar bergerak. Dalam waktu kurang dari satu dekade, film menjadi industri yang populer dan sukses.