Avez-vous déjà entendu l'expression « Heureux comme une palourde? » C'est parce que non seulement les palourdes et autres bivalves ont une fonction neurologique limitée, mais beaucoup ont une durée de vie prolongée. La plus ancienne palourde connue, une Arctica islandica, a été trouvé en 2007 au large des côtes islandaises. La palourde de 507 ans a été nommée « Ming » d'après la dynastie chinoise au pouvoir à sa naissance. Les panopes, un autre bivalve commun, ont également une longue durée de vie dans le règne animal, vivant généralement jusqu'à 140 ans.
Comment les scientifiques déterminent-ils l'âge d'une palourde? Tout comme compter les anneaux d'un arbre, vous pouvez compter les anneaux d'une palourde. Des anneaux plus foncés sont créés en automne et en hiver, peut-être à cause de l'eau plus froide et des changements dans l'abondance de la nourriture. La croissance des coquilles ralentit considérablement à mesure que la palourde vieillit. Vous pouvez le voir lorsque vous comparez la distance d'un anneau à un autre du centre de la coque au bord de la coque.
Comment les palourdes font-elles pousser des coquilles ?
Pour faire pousser une coquille, une partie du coquillage appelée manteau sécrète un fluide qui contient du calcium, du carbone et de l'oxygène. Le carbone et l'oxygène se trouvent ensemble sous forme de carbonate de calcium. Tout d'abord, une couche de conchioline (protéine et chitine) est formé, puis le manteau construit une autre couche de coquille de carbonate de calcium, composée soit de calcite, soit d'aragonite minérale.
Trouver une coquille de palourde
Pour compter les anneaux sur une palourde, vous pouvez visiter une plage et trouver généralement une variété de coquillages abandonnés. Si vous n'habitez pas près d'une plage, vous pourrez peut-être vous procurer des coquillages auprès d'une entreprise de fruits de mer.
Vous devez toujours consulter et respecter les lois de l'État lors de la récolte des palourdes. Les coquilles de palourdes communes que vous pouvez rencontrer sur la plage comprennent: les petits cous, les cols intermédiaires, les chaudrées, les vapeurs et les manilles. Ces palourdes ne creusent généralement pas rapidement.
Les palourdes rasoirs, cependant, sont des creuseurs rapides et ont une forme allongée. À l'aide d'un "tube à palourdes" (également appelé pistolet à palourdes) sur la plage, vous pouvez observer l'enfouissement révélateur d'un couteau dans le sable. Cela inclut des monticules avec de petites fossettes au sommet. En piétinant légèrement le sable, vous pouvez faire bouger la palourde ou faire ces monticules. Immédiatement, placez le tube de palourde sur le monticule et remuez-le dans le sable. Vous devez être rapide, car les couteaux sont des creuseurs rapides. Lorsque vous tirez sur le tube, espérons-le, la palourde sera du sable qui sortira du tube.
Une fois que vous avez obtenu une palourde rasoir, le comptage des anneaux sera un peu différent de celui des palourdes à carapace dure. Les coquilles de couteaux sont lisses et n'ont pas de crêtes. Ils ont encore des cernes plus foncés, et c'est ce que vous comptez pour déterminer leur âge.
Variété de coquillages
Pourquoi les mollusques ont-ils une si grande variété de coquilles? Au fur et à mesure qu'une coquille grandit, plus de couches se forment. Ces couches peuvent être affectées par la température, les changements de marée et la composition de l'eau (pH ou métaux lourds, par exemple); les coquillages enregistrent le monde qui les entoure. La couleur et les rayures peuvent être dues à des différences dans les sources de nourriture. La douceur d'une coquille peut être le produit de l'action des marées ou du substrat d'une plage, comme le sable, le gravier ou la roche.
Il existe de petites palourdes comme la palourde bouton, qui mesurent moins de 1 7/8 pouces de long. Les palourdes géantes, qui vivent dans les océans Indien et Pacifique sud, sont énormes et peuvent peser plus de 440 livres. Les panopes et les palourdes ont également d'énormes coquilles, jusqu'à 8 pouces de long. Avec le siphon, une panope peut mesurer 3,3 pieds de long. Un siphon à palourdes est responsable de projeter de l'eau dans l'air et agit comme un gros nez long chassant une proie.
Les palourdes sont des créatures vraiment étonnantes; Ils nettoient notre eau par filtration, font de belles maisons protectrices et fonctionnent comme une source de nourriture pour des milliards de personnes. Très rarement, ils peuvent également faire une perle, comme les huîtres, alors commencez votre recherche dès aujourd'hui pour compter les anneaux. Vous ne savez jamais quel trésor vous trouverez à l'intérieur d'une palourde.